For the Snark was a boojum, you see.

A Adélaïde Payne


Un jour
Christ Church, Oxford, le 8 mars 1880


A marquer
Ma chère Ada,
(N'est-ce pas là votre diminutif ? "Adelaïde", ce n'est pas mal du tout, mais vous comprendrez que lorsqu'on est très occupé, on n'a pas le temps d'écrire des mots aussi longs que celui-ci. Surtout lorsqu'il faut une demi-heure pour s'en rappeler l'orthographe et lorsque, dans ce cas même, il faut aller chercher un dictionnaire pour s'assurer que l'on a pas fait de faute. Or, bien entendu, le dictionnaire est rangé dans une autre pièce, tout en haut d'une grande bibliothèque où il se trouve depuis des mois et des mois, de sorte qu'il est tout couvert de poussière ; si bien qu'il faut aller chercher un torchon pour l'essuyer et qu'on manque suffoquer en procédant à cette opération. Et lorsque enfin l'on est parvenu à distinguer ce qui est dictionnaire de ce qui est poussière, encore faut-il se rappeler si c'est au commencement ou à la fin de l'alphabet que se trouve la lettre "A" - car on est à peu près certain que ce n'est pas vers le milieu. Puis il faut , avant de feuilleter les pages, s'aller laver des mains que la poussière a rendues méconnaissables. Et il y a bien des chances pour que le savon ait disparu, pour que le pot à eau soit vide et que la serviette de toilette soit absente ; pour que l'on passe des heures et des heures à chercher tous ces objets, après quoi il ne restera probablement pas d'autre solution que d'aller chercher une autre savonnette dans quelque boutique - c'est pourquoi, après tous ces ennuis, j'espère que vous ne verrez pas d'inconvénient à ce que j'abrège votre prénom et vous appelle "ma chère Ada".) Vous m'aviez dit, dans votre dernière lettre, que vous aimeriez avoir mon portrait : le voici donc ci-joint. J'espère qu'il vous plaira. Je ne vous manquerai pas de vous rendre visite l'avant-dernière prochaine fois que je viendrai à Wallington.

D'une pierre blanche
Votre ami très affectionné


Lewis Carroll